兩位割據一方的大州州牧會見，自然不能像尋常人家走訪那般簡單。雙方都有專門對接的人員，為了這場會見反覆商議，一一核實各處細節。荊、益州兩軍也都有人馬進入城中警戒。

劉備與劉璋一路攀談行來，只見沿途甲士鱗次櫛比，各持矛戟肅然拱衛。

走了幾步，繞進一處大門，眼前忽然一亮。

這哪裏是宅院？分明是一處宏大宮殿。

原本位於此處的成片尋常房屋，就在這些日子裏被大片推平，重新擴建成了樓宇和殿堂。那一棟棟樓宇莫不塗朱繪彩，在樓宇殿堂之間，又有一重重美侖美奐的亭臺回廊蜿蜒環繞，幾乎望不到盡頭。

各處梁柱鬥拱，都飾以絢爛奪目的金玉裝飾，還有綾羅綢緞飄拂在樓宇之間。這些華美之物，隨便拿出一件，兩件，都足夠使得普通人家換來一年半載的衣食，此刻卻僅僅是無數裝飾中的一項而已。

當劉備踏進大門的時候，數以百計衣紈履絲、相貌妍麗的婢女一齊躬身伏地，嬌聲道：“拜見左將軍！”

“呃……起來吧，都起來吧！”劉備有些尷尬地道。

劉備自己在江陵的左將軍府裏，大體依照著周郎在時的規模，堪用而已。此前他在京口時，曾得到孫權的厚待。但京口原只是丹徒縣的縣治，吳侯駐軍於此，主要發揮其軍事要塞的作用，那種驕奢布置，較之於此刻劉璋展現出的東西，著實差了不少。

“玄德公與我同為漢室宗親，彼此乃是兄弟也。兄弟會面，豈能沒有莊重氣派的場所？”劉璋顧盼左右，大聲地道。

他又轉向劉備：“玄德公，可還滿意否？哈哈！”

婢女們環佩叮當，在前引路，劉璋拉著劉備的手，沿著宮中的大道直行，穿堂過院：“來，玄德請隨我來！”

在兩人的身後，荊益兩州文武官吏分列長隊，魚貫追隨；更後方，魁梧雄健的武士們威風赫赫，腳步鏗鏘，每隔一段道路左右分開，相對而立。

劉璋偷偷地覷了眼劉備的神情，發現劉備為這隆重對待驚訝了，幾乎忍不住嘴角的笑意。

今天他真的很愉快。

雖然邀請劉備入蜀的決定引起了許多人的反對，但真當見到劉備本人時，劉璋只覺得放松和愉快。

他已經很久沒有這樣放松了。劉備出現在他身邊，什麽都沒有做，卻已經使他確信，漢中的張魯、乃至曹公，都不再能夠威脅到自己。他感覺胸口那塊壓著自己骨骼生痛的大石頭好像離開了一些，讓自己能夠稍稍透氣，稍稍寬心。

自從他的兄長、深通政治權謀、在朝廷中樞擔任左中郎將的劉範死於刀兵以後，劉璋就感覺，每一天都如臨深淵、如履薄冰。他本來沒有想過要做這個益州牧，硬生生被逼到這個位置以後，也是個缺乏決斷的主君，沒有震懾群下的霸氣。

在劉璋眼裏，那個裝神弄鬼的張魯並不可怕，甚至曹公也不可怕。可怕的，是他的身邊人。是那些身在益州，卻全不為益州著想的人。這麽多年來，先是益州豪強們前仆後繼的叛亂，再後來是東州人貪得無厭的索取權力；這兩方面按下葫蘆浮起瓢，永無休止地折騰。

而他這個益州牧就像是風箱裏的老鼠，說的話、下的令，在別人眼裏就是一紙空文。他動一動都是錯，最終只能坐在自家的府邸裏，滿足於一些唾手可得的享樂，閑暇時看著一群貪婪而狡詐的狼輪番在自己面前裝腔作勢，還要裝作感覺不到他們之間的刀光劍影，裝作不知道他們的離心離德。

劉璋煩透了他們。

他急迫地需要一個新的力量投入到益州來，站在兩派之間加以平衡，從而使他自己能夠稍稍周旋出一點本該屬於益州牧的尊嚴。

現在劉備來了。

劉備會去對付張魯和曹操，而成都城裏的某些人呢？他們在彼此爭鬥的同時，有的會去阿附劉備，有的會去壓制劉備，而劉璋甚至很期待他們攪成一團、你死我活的場景。那不是很好嗎？

“來，玄德，我們共飲一杯！”天色漸暗，劉璋有些醉了。

他端著華貴的杯盞，向劉備簡單示意，還沒等到回覆，自家先仰脖咕咚一口。

“咦……樂舞怎麽停了？”他啪啪地拍手示意：“接著奏樂，接著舞！”

他看到劉備的部下，那位龐士元偷偷地向劉備打了個眼色。或許是他們覺得，這飲宴過於漫長了吧？或許他們想盡快確定之後的兵馬駐地、葭萌、白水等地的兵力指揮權？

急什麽呢？

難得有機會離開成都那個骯臟而腐臭的益州牧府，能多透幾天的氣，不好麽？

劉璋歪過頭，醉眼朦朧地看著劉備向自己說些什麽。說了什麽？劉璋一個字都沒聽見，但卻頻頻頷首，表現出特別讚同的樣子。

張子喬連忙上來，向劉備不停地說話，不停地點頭，大概是在解釋他的主君醉了。

縱情歡飲吧，其它的事先不用提。劉璋覺得，一點都不用著急。劉備或許也有他所圖謀的東西，但那又如何？且去對抗張魯和曹操，其它的事，我都慢慢敷衍著，劉備又能奈我何？

在涪城周邊，我帶了三萬人馬；此刻在涪城以內，還有幾名近來陸續提拔的心腹之將，引兵數千為拱衛。所以沒什麽好擔心的，劉備既來，正好安心飲宴。

他覺得有人在拍打他的肩膀，很用力，拍的很疼。

他惱怒地揮揮手，將拍打自己的人推開：“閃開！”

可那人又來了，這下的動作更加劇烈，攬著劉璋的肩膀，把他從高高在上的主位拖了下來，拖到大廳的邊緣，一處粗大的廊柱後面。

“怎麽回事？”劉璋暈暈乎乎地問道。

拖動劉璋的，是益州主簿黃權。他用壯碩的身體遮護著劉璋，側身向外探看著，沒有回話。

張松躲在廊柱更後面一點，用層層帷幔遮護身形。聽得劉璋詢問，他滿頭大汗地稟報：“有亂軍攻入涪城！數量很多，向著此地來了！”

“亂軍？”劉璋一個激靈，忽然清醒了很多。

廳堂以外，隱約有火光閃動，雜亂的鼓噪聲、喊殺聲和兵器碰撞的聲響越來越響，越來越近，間或有鼓角之聲此起彼伏，震得劉璋心膽俱裂。

劉璋的額頭和脖頸處，冷汗突突地冒出來，他厲聲問道：“難道是劉備？這廝安敢如此……”

“不是玄德公！”張松連連搖頭：“您看，玄德公正在那邊，組織人手防禦。”

劉璋小心翼翼伏低身體，從黃權的肋下探出半個腦袋，於是看到劉備神色鎮定地按劍立在廳堂正中，時不時地向身邊扈從們吩咐幾句。

他又看到廳堂大開的門外，有十餘名騎士忽然出現，狂呼亂喊著猛沖過來。

“漢升！”劉備大喊道。

劉備麾下那員叫作黃忠的老將疾步站到正門邊上，把箭袋放在地上，開弓搭箭，瞄準沖過來的騎士就射。

箭若流星，正中最前方騎士的面門，力量強勁的箭矢深深貫入頭腦，將之從戰馬上掀翻。

後方的騎士並不稍緩，繼續向前沖鋒。

黃忠立刻抽箭再射。第二箭轉而向著最前方一匹戰馬，正中其額頭。體格雄健的戰馬哀鳴一聲，前蹄跪地栽倒，在堅硬的地面連續翻滾幾圈。

戰馬栽倒的時候，馬上騎士從前面飛出去，狠狠落地，隨即被戰馬的屍體壓過，慘叫了幾聲以後不動了。更後方的兩名騎士勒馬不及，也撞了上去，一時間人仰馬翻。

“這是怎麽回事？哪裏來的亂兵？我們的將士們呢，都在哪裏？”劉璋顫聲問。

黃權嘆氣答道：“便是我們的將士作亂。”

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